早先回到伦敦的额尔金,果不其然得到了邮政大臣的美差,成为了在带英的政治高层中,颇有两分话语权的人物。
沉浸在带英帝国世界无敌美梦中的英国人,刚刚击败了雄师百万的俄国佬,现在正在兴头上呢。为了扩张带英帝国在全世界的侵略利益,这英国的战争机器是不可能停歇的。
尝到了“战争红利”,从驻日公使升任邮政大臣的额尔金于下院积极的鼓吹,英国首相巴麦尊勋爵,以及国会内的不少议员,都倾向于尽快扩大对清的贸易出口,在必要时可以动用武力。连维多利亚女王其实也是这个态度,她不仅仅是英国的女王,也是英国新兴资产阶级利益的总代言人。
她需要清国敞开市场,供英国的商品大规模的倾销,英国的资本家都是这么想的。既然大家都这么想,那么英国的军事机器就得为之服务咯。
获得女王召见的额尔金极力表示想要扩张在清的经济利益,只需要两万人马,就绰绰有余了。维多利亚女王可不是个什么都不懂的女人,她是正儿八经带领着英国进入最辉煌时代的君主,此时阿尔伯特亲王也在,夫妻两个皆是明智之辈。
“你在日本做的很好,伯爵。”阿尔伯特亲王在此时有极为特殊的地位,英国有半个家,其实是他在做主。
据说女王同他有货真价实的亲密爱情,在阿尔伯特亲王在场的时候,往往大事小情,女王都听从他这个丈夫的建议。甚至于在英国的议会中,很多决定也是阿尔伯特亲王借女王之口传达的。
“不敢当,不过是为了大英帝国而奔走罢了。”额尔金伯爵点头致意。
“在日本的属地现在有多大?”维多利亚女王帮着自己丈夫问道。
“约有两平方英里。”
“那足以建立一座繁荣的港口,并布置下相应的守卫了。”
听到女王夸奖,额尔金伯爵当然高兴。他在日本也不过就是把居留区扩大了整整一倍,建立了一座崭新的港镇,同时为带英帝国的大量纺织品和工业制成品寻找到了销路而已。微不足道的小小功勋,不值一提呢。
“那些日本的学生怎么样了?”既然在聊远东的事情,阿尔伯特亲王随即便想到这事。
“以我在日本所见,那些学生非常推崇帝国,帝国的方方面面,都得到了他们的喜爱。”这是实话,留英归来的学生们,对带英辉煌的工业成就,羡慕的流口水。
更不要提那举世第一的皇家海军舰队了,胜海舟、江川英敏甚至认为,若是能够在皇家海军的军舰上作为真正的舰长服役一天,便胜过万千的荣耀。
除了在伦敦可能得肺癌以外……
“最新一批学生来了吗?”
“应该快了,不过这一次法国人似乎也邀请日本国王派遣留学生。”额尔金伯爵自然是要把自己知道的
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