和历万延二年,西历1862年,正月。
诸侯会议召开,今年又出了一桩大事,一桩改变世界贸易格局的大事。不仅仅是外国公使出席了,连幕府的几位大股友也出席了今年的诸侯会议。
因为美国南北战争爆发,虽然南军在去年大体上保持着攻势,可是南军也有一个相当巨大软肋。也即海军数量(质量另说)远不如北军,可供外运商船数量,自然也不如北军。
这就导致一个非常大的问题,作为世界主要棉花产地的美国南方,现在被北方的海军给封锁了。南方各州的棉花运不出去,英国的纺织业崩了!
就是字面意义上的崩了,失去了原料棉花之后,英国的纺织业出现了严重的衰退。现在不是说你有钱还能买得到棉花,是市面上根本就没有多少棉花了。
与此同时,美国本身的纺织业,也因为南北之间的冲突,而陷入衰退。美国纽约棉花交易所崩盘了,伦敦的棉花交易所也已经崩盘。
两大主要的纺织品出口国,因为一场南北战争,一下子被打回了原型。
幕府股友鸿池善,在几年前就因忠右卫门扶持本国工商业的原因,开始转而发展纺织业和棉花种植业。不仅自己组织人手种植棉花,还在清国收购一般的皮棉,加工生产,进而为幕府提供被服帐篷等后勤军需物资。
因为幕府这两年一直在扩军,同时铁道会社和邮船会社的职员也每年向鸿池善订购大量的制服,所以整体上,鸿池屋的纺织所是在不断地扩产之中的。
英美两国用廉价纺织品打开了日本的市场,可是现在市场需求已经存在了,但是商品却消失了,这意味着什么呢?
当然是市场凭空砸到了早有准备的鸿池善身上!
而且鸿池善不仅可以全力吃进日本本土的市场,隔壁的清国的市场也空虚了。英美两国都没纺织品卖来日本了,怎么可能还有纺织品卖去清国。
唯一令鸿池善感到可惜的就是棉花种植面积不大,能够吃下日本市场其中的一半,就已经是非常不错了。真想要连清国的市场都吃下来,也没有那么多的棉花。
幕府今年会议,便安排鸿池善上来发言。表示幕府往后二三年的工作重心,可以转移到种植一般的经济作物上来,毕竟美国南方还是烟草、咖啡、蔗糖的重要产地之一,幕府得准备自力更生。
大伙儿这两年种一种棉花烟草啥的,而且粮食问题,幕府也已经着手解决了。没见到英国公使巴夏礼阁下,正坐在一旁嘛。
恩,没错了,新年伊始,英国公使换人了。
在忠右卫门使劲上眼药,然后给额尔金伯爵又是送礼又是送钱之后,伦敦方面终于有了反应。加上现在巴麦尊勋爵再度为相,自然得执行自己的遏制沙俄发展,扶持外围小国,堵截沙俄的策略。
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