道:“裴兄弟所言非虚,占田制在初期的确给前魏朝廷带来诸多便利,省去大量人力物力,等于是将原本要官府承担的耗费转移到士族身上,代价便是保护这些士族对于田地的侵占。”
裴越冷笑道:“也不知该说想出这个法子的人聪明绝顶还是愚蠢至极。士族之所以能成为门阀,根本原因就在于逐渐垄断官职晋升的渠道,因为大多数普通人都已成为他们的奴仆。庐陵韩氏能够认清现实,主动交出家族占据的一半良田,这才使得韩公端有机会成为翰林学士,然后到今天的东府参政。”
桃花听得眼皮子不断上下打架。
叶七虽然不熟悉史书上的记载,但她这些天对于裴越想做的事情知之甚详,不禁略有些担忧地说道:“你那样做肯定会激起他们强烈的反弹。”
谷蓁亦道:“叶姐姐说的没错,韩参政如今陷于泥潭之中,可见这些人准备得极其周全。裴兄弟,我相信你的判断,只是或许我们可以用稍微柔和一些的手段?”
裴越平时对她们可谓言听计从,但是此刻沉静地摇头道:“这种世家大族只有在一种情况下会低头。”
二女登时明白这句话里冷酷的杀机。
裴越轻声道:“其实这些天唐临汾送来的密信里已经说得很清楚,就在我们离开彰德府之后,那里已经活活饿死了不下三十人。”
“啊!”谷蓁猛然掩嘴惊呼,眼中满是不忍又悲伤的神色。
叶七紧抿双唇,目光凛冽如冰。
然而裴越语气复杂地说道:“就算是这样,钦州各地的百姓未必就会站到朝廷这边。你们不要以为这些世家大族都是蠢货,实际上他们这段时间一直在开设粥铺救济百姓,虽然那些粥跟水汤区别不大。”
谷蓁了然道:“想必他们早已撇清和粮商的关系。”
裴越颔首道:“他们一方面对韩参政卑躬屈膝,另一方面将大量的粮食藏起来,实际上两边都心知肚明,就看谁先低头而已。如今摆在我们面前的就像是一个脑袋缩进去的乌龟,想要砍掉他们的脑袋,总得想个办法先让他们把脑袋伸出来。”
叶七转而望着虚掩的车帘,轻声道:“外面那些人就是……”
“没错。”
裴越面无表情地点点头,继而寒声道:“人活于世皆有用处,他们亦是如此。”
叶七和谷蓁对视一眼,然后坚定地说道:“那你不要手软。”
裴越肃然道:“好。”
七月二十二日,大梁使团出钦州寻宁府,前往成京城,距离仅有十余里。
是日,城中大乱。
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