在杀害的现场——而我们没有理由认定是在隔壁的空房子里就地杀害的。所以，无论如何，我认为，不确定格林肖死了多久，那么随便我们怎样推敲都是无济于事的。”

　　“你的意思是说，”佩珀深思着，“假定格林肖被人勒死，是在卡吉士死亡之前，那么他的尸体很可能就窝藏在被杀的现场，是吗？然后，卡吉士死了，凶手灵机一动，觉得可以乘机把尸体埋进卡吉士的棺材，于是就把尸体拖到墓地上，也许是从第五十四大街围墙的门进去的吧？”

　　“正是这样，”辛普森大声喊道，“卡吉士隔壁那所房子，十之八九与本案无关。这样的猜测纯属捕风捉影。”

　　“也许并不十分是捕风捉影，”埃勒里心平气和地说道，“另一方面，依我的愚见，在座各位都无非是纸上谈兵而已。为什么不耐心等尸体解剖报告出来了再讲呢？”

　　“等——等，”警官大发牢骚，“我都等老啦。”

　　埃勒里嘻嘻笑道：“要是相信乔叟③的说法，那么，您的年龄正在大有可为之时呀，父亲大人。还记得那篇《禽鸟对白》是怎么说的吗？‘人们说得好：正是从这老田老土，年年长出新苗新谷。’”

　　“佩珀，还有别的事吗？”辛普森大喝一声。他根本不把埃勒里放在眼里。

　　“还有一点琐碎公事。维利盘问了位卡吉士家和墓地对街的百货商场的看门人——此人整天站在第五十四大街的商场入口处。维利又盘问了值勤的警察。但是这两个人都说，自从葬礼之后，从来没有在光天化日之下看到有什么可疑迹象。那个警察夜间巡逻时也没见任何迹象，不过他承认这尸体有可能是在他不注意的时候拖进墓地去的。至于百货商场，夜里是没有人在那可以望见墓地的位置上值班的：守夜的人通宵都呆在屋子里。你瞧，情况就是这样。”

　　“这样傻坐着，连篇空话，可把我给逼疯啦。”警官瘦小的身子跌坐在壁炉前的椅子里烤着火，一面这样自言自语。

　　“Lapatienceestnmère，maissonfruitestdoux，”④埃勒里也自言自语，“我变得老爱引经据典了。”

　　“这是我的报应啊，”警官哼哼唧唧地说，“把儿子送上大学。他竟对我咬文嚼字起来了。那句话是什么意思啊？”

　　“‘忍耐是苦的，但其果实是甜的’”，埃勒里嘻嘻笑道，“这句话是个青蛙讲的。”

　　“是个——什么？青蛙？”

　　“哦，他又在打哈哈了，”辛普森不耐烦地说道，“他大概是指一个法国人。这句话听起来好象是卢梭讲的吧。”

　　“看样子，辛普森啊，”埃勒里兴致勃勃地说道，“你有时往往会出语惊人，岂不是很有学问的吗？”

　　注释：

　　①Weltschmerz：这是一个德文专门名词，意思是“悲观厌世的情绪”。

　　②principiooperandi：这两个是拉丁字，意思为：行动准则。

　　③乔叟（Chaucer）：英国古代诗人，约1340-1400年，传世名著为《坎特伯雷故事集》（CanterburyTabes），这里引用的《禽鸟对白》就是该书的一个篇章。

　　④Lapatienceestnmère，maissonfruitestdoux：这是一句法文，意思说：忍耐是很痛苦的，但其结果却是甜美的。

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