吁了一口气,抹掉额角的汗水道:“报告浪首座,一切预备妥当。”
凌战天补充道:“护板和船身均重新包上生牛皮,又涂了‘防火药’,足可应付敌人的火箭和火弹。”
浪翻云点头称许。
要知水战不外拦截、撞击、火烧三种战术,而其中火烧一项,最是厉害,焚敌莫如火,往往可藉此决定胜负。
战船无论装上防护的铁板,又或像怒蛟战船般在船头装尖铁,仍是以木质为主,且须以桐油浸涂,以延长在水中使用的时间,却颇易着火。兼之船上的篷、索、帆、板等物,无一不是亦易燃烧,所以当年陈友谅虽舳舻连接,旌旗蔽江,仍不住朱元璋在上官飞之助下的火攻,致全军覆没,奠定了朱元璋的帝业。
所以水战之道,首要在防火。
自宋代开始,水师战船多以泥浆和药物,涂在船身楼墙上,以作防火,可是泥涂不易持久,故又有各式各样的防火药,又称“蓬索药”。
凌战天正是这方面的专家,他以明矾、蜂脂等物熬渍为浆,再把船上各物浸透其中,就算被火球火箭射上,亦不会着火。现在再里以不易燃的生牛皮,加涂防火药,自是更
策万全了。
浪翻云目光落到船舷架设的火炮处,冷静地道:“形势如何?”
战争之要,在于情报。
怒蛟帮传讯的千里灵,能飞翔于船与船间,虽在船上,仍可接收陆上和海上的讯息,故能对形势了若指掌。
翟雨时道:“果如赤尊信所料,胡节的水师不敢冒失去怒蛟岛之险,调集战船,在岛周围布防。但看其形势,是想生生困死我们。”
浪翻云:“湘水那方形势怎样了?”
湘水是洞庭的出口,若要摆脱大军的围困,只能走这条路。
翟雨时脸上露出阴暗之色,沉声道:“驻守湘水口是胡节的副手马步坚,手上有二百多艘战船,本不足惧,可是我刚接到飞报,有五十多艘以‘蒙冲斗舰’为主的战船,趁黑沿湘水顺流下洞庭,看来应是黄河帮的船队。”
凌战天冷哼道:“定是黄河帮的联合舰队,想不到胡节真的和黄河帮联手来对付我们,为了对付我们,看来朱元璋还真下得了血本。”
浪翻云道:“若我们照原定计划赶上湘水去,岂非给人顺江而下迎头痛击?”
凌翟两人当然明白他的意思。
在水战上,水流和风势的顺逆这两项均有决定性的作用。
当年战国时代,吴楚之争中,吴国从未打过一场胜利的水仗,道理便是楚人居江上游,所以吴国每战必败。
其次是风向,无论射箭、船速、火攻,当然亦是顺风者占天时之利。
孔明借东风,就是为了这缘故。
翟雨时道:“这就是我担心会被胡节断我们后路的原因。假若我们攻打胡节,不要说他们拥有实力远千艘的大小战船,以他们这些日子来的养精蓄锐,攻防措施必做得非
常充足,要困着一个小小的怒蛟岛,当是绰有裕余……”
凌战天打断他道:“大哥和我在老帮主领导下,转战江湖,那次不是以少胜多,战争总是有风险的了。”
翟雨时凛然道:“多谢二叔教训。”
凌战天叹了一口气道:“没有人能做得比雨时更好的了,只是在这进退两难的形势下,切忌犹豫不决。定下目标,明知是错亦要反错为正,才不会失了军心士气。”顿了顿后,猛喝道:“浪大哥下令吧!”
浪翻云双眉一扬,高声传令下去道:“全力重出冲出怒蛟岛以振我黑道三大势力之名。”
船上帮众轰然应诺。
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